Conheça mais sobre Automação Industrial e os seus principais benefícios.
Você sabe o que é automação industrial? Provavelmente você já ouviu falar desse termo e aqui a gente explica do que se trata.
A automação industrial pode ser entendida como o uso de tecnologias de softwares, hardwares e equipamentos em processos produtivos, e que tem como objetivo principal implementar projetos que aumentem a autonomia dos processos de fabricação e reduzam ao máximo o esforço humano.
A evolução da automação:
No final do século XIX, com a chegada da revolução industrial, os primeiros sistemas de automação começaram a ser idealizados. Nesse período, alguns trabalhos manuais foram substituídos por maquinários adaptados, que tinham como finalidade o aumento da produtividade nas fábricas. Sistemas de automação começaram a vigorar com a implementação de peças mecânicas controladas, que realizavam as etapas mais repetitivas do trabalho.
Somente após a 2ª guerra mundial que surgiram as primeiras máquinas por comando numérico e os sistemas de controle para processos. Surgiram também, nesta época, os circuitos integrados analógicos, que criaram uma nova geração de sistemas de automação.
Em meados da década de 1970, surgiram os primeiros computadores comerciais que eram utilizados para controlar grandes sistemas de automação. No entanto, com os altos custos de manutenção e às dificuldades de programação, estes computadores foram substituídos por uma tecnologia mais sofisticada e projetada especificamente para processos industriais: O Controlador Lógico Programável.
Já nos anos 1990, a tecnologia avançou e concebeu circuitos e máquinas com alta capacidade de armazenamento, o que tornou os sistemas de automação cada vez mais rápidos, eficientes e confiáveis, possibilitando escalabilidade na produção com custos cada vez menores.
A automação industrial hoje:
Nos dias atuais, a automação industrial se baseia na projeção e execução de sistemas ciber-físicos, que integram softwares e máquinas para expandir as possibilidades de melhorias em diferentes tipos de processos. Com a internet das coisas esses sistemas se conectam entre si ou usam a internet para a transferência e monitoramento de dados, formando um sistema unificado.
Essa tecnologia inteligente é capaz de colher e enviar informações em tempo real. No entanto, sistemas mecânicos e eletrônicos mais tradicionais ainda não foram deixados de lado, tendo em vista que há processos em que a mão de obra humana se faz necessária para garantir a qualidade do produto final. Além disso, os sistemas ciber-físicos são mais caros, o que dificulta a sua implementação.
A automação industrial dos novos tempos foca nas seguintes características:
· Interoperabilidade: comunicação integrada entre máquinas (sistemas ciber-físicos) e pessoas por meio da Internet das Coisas e da Computação em Nuvem.
· Virtualização: simulações virtuais do ambiente industrial.
· Descentralização: máquinas que conseguem tomar decisões sem intercessão humana e em conformidade com as necessidades de produção.
· Capacidade em Tempo-Real: coleta de dados, análises e distribuição de insights dessas análises em tempo real.
· Orientação a Serviço: disponibilização dos serviços através da Computação em Nuvem.
· Modularidade: capacidade de adaptar a produção flexivelmente conforme a expansão, reposição, retirada ou mutação de módulos.
Os segmentos da automação industrial:
A automação industrial se divide em dois tipos: controle de processo discreto e controle de processo contínuo. O primeiro tipo é executado em etapas. Na primeira etapa se realiza a alimentação do procedimento com matéria prima e, em seguida, a tiragem do produto final ou semifinal.
O processo discreto é muito utilizado em industriais e linhas de montagem. Já o controle de processo contínuo, a operação é feita para se obter o maior volume possível do produto final, sem interrupções. Quando a operação é concluída, o produto é transferido para outra máquina, dando continuidade ao processo de fabricação. O controle de processo contínuo é muito utilizado em indústrias de refinaria, bebidas, fluidos químicos, engenharia etc.
Já no processo contínuo, a operação é feita de forma ininterrupta a fim de garantir o maior volume possível de produto final. Assim, quando uma fase da operação é concluída, o produto é imediatamente transferido para outra máquina, que prosseguirá com o processo de fabricação. De modo geral, o processo contínuo é aplicado a indústrias de refinaria, bebidas, fluidos químicos, entre outros.
Benefícios da automação industrial:
É consenso entre especialistas que os sistemas automatizados são mais viáveis economicamente, pois proporcionam maior excelência quantitativa, uma vez que as máquinas seguem rígidos padrões de controle e são projetadas para evitar falhas durante o processo. Além disso, a automação possibilita maior produtividade, com aproveitamento melhor dos recursos energéticos e matérias-primas.
A automação industrial também torna os processos industriais mais flexíveis e permitem maior precisão e segurança técnica, permitindo a viabilidade de operações complexas, que jamais poderiam ser executadas por trabalhos manuais.
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